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| ISCHIGUALASTO |
CARACTERÍSTICAS CIENTÍFICAS
La Tierra se forma hace 4.600 millones de años, aproximadamente, sus continuas transformaciones han sido estudiadas por la Geología. A partir de sus estudios la historia de la Tierra se divide en Eras, y éstas, a su vez, en periodos como lo muestra el cuadro geológico. Si bien todas las Eras geológicas son importantes sólo se analizará la que dio origen a los dinosaurios: ERA MESOZOICA; también denominada ERA SECUNDARIA, que abarca tres periodos: Triásico - Jurásico - Cretácico. Durante los tres periodos el clima era más cálido y húmedo que en nuestros días. No se llegaba a extremos de calor y frío ni había grandes diferencias entre el verano y el invierno. Tampoco existían zonas del planeta cubiertas de hielo y nieve. Estas condiciones climáticas propiciaron el origen de una flora y una fauna de grandes dimensiones, entre helechos frondosos y árboles de gran envergadura reinaron los dinosaurios que vivieron durante estos tres periodos. Los dinosaurios surgieron a mediados del Triásico y se extinguieron definitivamente a finales del Cretácico. EL TRIÁSICO: El prefijo ”tri” que significa tres se debe a que tres capas de roca se depositaron durante este período en la Tierra. Fue el primero de los tres períodos en que vivieron los dinosaurios. Al final de la era Paleozoica, en el Pérmico se produjo una extinción masiva y esto permitió que en el Triásico aparecieran otros animales que se fueron adaptando a las nuevas condiciones reinantes. El mundo del Triásico comprendía un solo supercontinente llamado Pangea donde el clima era cálido y húmedo pero mucho limas seco en el interior, con grandes extensiones desérticas Ideales para tos reptiles Junto a los ríos y lagos empezaron a crecer varios tipos de plantas como los helechos. Algunos reptiles mamiferoides (reptiles con algunas características de mamíferos) sobrevivieron del Pérmico hasta el Tríasico. Los más desarrollados fueron los Cinodontes que dieron origen a pequeños mamíferos de hábitos nocturnos. En este periodo aparecen reptiles como los rincosaurios y los arcosaurios, aparecen también los primeros grupos de dinosaurios llamados saurisquios (cadera de lagartija) y a finales del periodo los ornistiquios (cadera de pájaro). EL JURASICO: El origen de su nombre se debe a los montes Jura que se formaron durante este periodo, cordón que separa Francia de Suiza. El planeta empieza a cambiar, los continentes comenzaron a separarse, las lluvias aumentaron y la vegetación se hizo cada vez más abundante. Es en este periodo donde los dinosaurios dominaron el planeta. Los dinosaurios de esta época comprendieron desde pequeños y veloces depredadores que se alimentaban de reptiles, hasta gigantescos herbívoros que llegaban a pesar hasta 100 toneladas. Aparecieron las primeras aves y las plantas comenzaron a producir por primera vez polen y semillas. EL CRETÁCICO: El nombre proviene de la palabra latina creta, que significa tiza, capas de tiza se depositaron sobre el lecho de los mares. En la primera parte de este periodo los dinosaurios herbívoros son los más importantes. A fines del Cretácico se produjeron grandes cambios; los continentes fueron adquiriendo progresivamente su forma actual; las estaciones empezaron a diferenciarse unas de otras; durante esta época aparecieron las plantas con flores y los dinosaurios se comenzaron a extinguir sorprendentemente. ¿POR QUÉ EL TRIÁSICO EN ISCHIGUALASTO-TALAMPAYA? El periodo triásico se encuentra en todo el mundo enterrado bajo sedimentos y a grandes profundidades pero, en algunos sitios del planeta, se pueden presenciar afloramientos sedimentarios que sólo representan una porción del mismo. El Sitio Ischigualasto - Talampaya es el único lugar del planeta donde se encuentra la secuencia completa de sedimentos continentales del triásico, por este motivo se lo declara Patrimonio Natural de la Humanidad. Esto se debe a que hace unos 65 millones de años aproximadamente, un choque, de placas produjo una fuerte presión que provocó, entre otras cosas, el nacimiento de la Cordillera de Los Andes, la misma presión repercutió en el interior del continente y empujó los sedimentos que cubrían la zona de Ischigualasto - Talampaya contra las Sierras Pampeanas, dejando al descubierto una secuencia completa de sedimentos continentales del Periodo Triásico. Estas transformaciones geológicas nos han brindado la posibilidad de observar, desde una perspectiva cronológica, las distintas formaciones comprendidas en este Periodo.
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