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| ISCHIGUALASTO |
CARACTERÍSTICAS GENERALES
Conocer sus características es un hecho fundamental desde el punto de vista turístico, científico y cultural, porque permite valorar el lugar y la importancia que representa. La amplitud térmica del sitio es muy marcada ya que se registran temperaturas extremas de 45° Centígrados en los días de verano y de 10° Centígrados bajo cero en las noches de invierno. Las diferencias de temperatura no solamente se perciben entre las estaciones del año, sino también en el transcurso del día. Los vientos son constantes durante todo el año predominando los del cuadrante Sur, en ocasiones, el viento regional Zonda se hace presente con ráfagas que superan los 80 kilómetros por hora provocando una marcada erosión. Las precipitaciones anuales no superan los 120 milímetros de promedio, son cortas y torrenciales en verano, las que originan grandes crecientes que provocan un desgaste que se puede apreciar sobre todo en los terrenos más blandos y en las cercanías de los cauces de ríos, mientras que en invierno son muy escasas, limitadas a pequeñas lloviznas ocasionales. Los ríos existentes son de cauces temporarios, sólo llevan agua después de las precipitaciones, provocando fuertes crecientes que arrastran lo que encuentran a su paso, sus cauces mantienen pequeños charcos de agua que son aprovechados por la fauna del lugar. La vegetación es xerófila, es decir especies vegetales adaptadas a vivir bajo condiciones de escasez de agua y de marcada amplitud térmica. Se caracteriza por reducir el tamaño de sus hojas que en algunos casos las transforman en espinas, además producen una resina que las recubre para evitar la transpiración y / o evaporación del agua que contienen. Entre la vegetación se destacan: cardones de diferentes tipos (algunos de gran altura), variedad de algarrobo, talas, jarilla (divaricata y cuneifolia), retamo, chaguar, chañar, breas, zampa, chilca, cortadera, muérdago y chica entre otras. La chica es una especie endémica, de madera muy dura que sólo existe en la zona centro - oeste de la Argentina. (Denominaciones Científica: Zuccagniapunctata, Larrea cuneifolia. Prosopis torcuata. Mayíenus viscifolia, Trichocereus terschecki, Ramorinoa girolae, Puya spatacea, Deuterucohnia longisepala, Lippia integrifolia). La fauna es muy variada, adaptada al tipo de clima predominante. Así por ejemplo, el guanaco es el ejemplar que se puede apreciar con más facilidad en el parque, siempre se moviliza en grupos organizados (manadas), el macho, joven y fuerte, se lo conoce con el nombre de "relincho, líder de la manada y es el único que se aparea con las hembras, el rol de jefe es disputado a medida que otros machos se sienten en condiciones de reemplazarlo, las hembras tienen una cría al año denominadas "chulengo"; en la zona también hay "maras" o liebres patagónicas que tienen el hábito de andar siempre en pareja; el zorro gris es un animal muy curioso, se acerca al hombre ante la posibilidad de que éste le pueda proporcionar comida y es por ello que suelen deambular en los alrededores; el puma de hábitos nocturno y difícil de observar, su dieta está compuesta solamente por los animales que caza; los roedores existentes de la zona son: vizcachas, mulitas, cuises y ratón cola de pincel (especie endémica poco conocida que se alimenta de zampas). Entre las aves que se observan en el lugar podemos mencionar: cóndor, jotes, aguiluchos, caranchos, ñandúes, martinetas y chuñas, aves migratorias como garzas, calandrias, catas, etc.; los anfibios son escasos, los sapos y las ranas aprovechan el agua de las lluvias para reproducirse y durante la sequía permanecen enterrados en las partes húmedas; los ejemplares de víboras que habitan en la zona son: yarará chica, cascabel, coral e inofensivas culebras; existe una gran variedad de lagartijas, se mimetizan con el color del suelo o de la vegetación para eludir a los predadores. (Denominaciones Científica: Lama guanicoe, Dolicholis patagonum y Pseualopex culpeus; Aves: Falco sparverius. Mimus saturninus. Saltador aurantirostris, Coragyps atratus y Vulturgryphus; Reptiles: se registran 18 espe¬cies 3 de las cuales son consideradas de máxima prioridad de conservación, Liolaemus anomalus, Chelonoides chilensis y Liolaemus pseuüoanomalus).
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