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HISTORIA DE ISCHIGUALASTO |
| Si bien se han hallado algunos restos arqueológicos como puntas de flecha, elementos de piedra y petroglifos, no se puede testimoniar a ciencia cierta qué antiguas culturas habitaron la zona, los aborígenes sólo la usaron para la caza, debida, sin duda alguna, a la falta inscripciones en las rocas, etc. En la década del 20, el carbón fue un elemento muy importante para la economía del país, hecho que motivó la búsqueda de nuevos yacimientos para su explotación. De esta manera los yacimientos carboníferos que existen en la formación Los Rastros, en los terrenos de Ischigualasto, atrajeron la atención de inversionistas y trabajadores, siendo este hecho el primer contacto directo con los recursos naturales. Debido a los grandes accidentes geográficos de la zona que dificultaban y encarecían las actividades de extracción y de transporte de la materia prima, que era llevada al departamento Jáchal a lomo de mula para poder comercializarla, provocó que las actividades duraran pocos años. Esta situación permitió preservar este tesoro paleontológico. Esta actividad dejó testimonios que aún se pueden apreciar en la zona, el refugio en ruinas (ubicado a un costado del circuito turístico) y otras construcciones fuera del circuito turístico como; la antigua mina de carbón, las pircas (paredes realizadas en piedras) la casona de Wilson, los corrales y el horno de leña. Es con la explotación carbonífera que el hombre comienza a tener contacto con la presencia de fósiles, pero éstos recién empezaron a ser estudiados muchos años después. En 1.958 el paleontólogo Alfred Romer llega al oeste de la Argentina con intenciones de realizar investigaciones referidas al periodo triásico. Con el avance de las mismas llega hasta los terrenos de Ischigualasto, que con la ayuda de baqueanos realiza exitosos hallazgos. A partir de las publicaciones y comentarios de Romer se realizan distintas expediciones en Ischigualasto lo que atrae la atención de paleontólogos, geólogos y científicos de todo el mundo, quedando así la importancia científica de la Zona. Por su parte las Universidades de la Plata y de Tucumán, entre otras organizaron campañas de investigación en la hoyada de Ischigualasto, las que arrojaron resultados altamente positivos con descubrimientos que deslumbraron al mundo entero. El gobierno de San Juan el 3 de Noviembre de 1.971 lo declara Parque Natural Ischigualasto el objetivo de proteger y conservar toda el área que lo comprende. Esta declaración junto con su promoción, trajo aparejado por un lado un considerable incremento turístico que se mantiene hasta la actualidad y por otro, la necesidad de dotar de infraestructura y de personal especializado para controlar, asistir y guiar a los turistas que llegan para visitarlo. En 1.973 se crea la Universidad Nacional de San Juan y desde ese año se ha encargado de llevar a cabo las investigaciones científicas en el Parque Provincial Ischigualasto a través del Instituto de Investigaciones y Museo de Ciencias Naturales. En la actualidad el museo cuenta con la colección más completa de fósiles halados en dicho parque. En 1.991 un equipo de investigadores de esta Universidad realiza una campaña en la que encuentra un ejemplar de dinosaurio, que ha sido y es considerado hasta el momento el mas primitivo en el mundo: el Eoraptor Lunensis El 29 de Noviembre del año 2.000 es declarado, por la UNESCO, PATRIMONIO NATURAL DE LA HUMANIDAD en conjunto con el Parque Nacional Talampaya. |
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